Acaba de nacer i24news, que ha emitido su primer informativo desde una moderna sede en el viejo Yafo, al sur de Tel Aviv, y que a través de sus canales en árabe, inglés y francés, aspira a convertirse en una alternativa israelí a las grandes cadenas internacionales de información. Se trata de una opción televisiva que se postula quizá como la respuesta más directa a la poderosa cadena qatarí Al Yazira.

Tras dos semanas de retraso en el inicio de la emisión, los 150 periodistas, técnicos y productores de la empresa han comenzado a hacer historia, según ha afirmado el director ejecutivo y una de las almas espirituales y financieros del canal, Frank Melloul.

El que fuera director de Desarrollo y Estrategias de France 24 rechaza la comparación con Al Yazira, al defender que "no compartimos los mismos valores. Creo que es bueno escuchar otra voz desde Oriente Medio y desde un país democrático. No creo que Qatar sea una democracia. La diferencia con el resto de cadenas internacionales es que somos una empresa privada y no recibimos un euro de un país o de un partido".

Poco antes de inaugurarse oficialmente, el directivo reunió a sus efectivos para agradecerles su trabajo y sobre todo para animarles ante el reto de emitir 24 horas de noticias al día intentando abrirse camino en un sector muy poco seductor a nivel económico.

"Estamos muy emocionados ante la primera emisión", ha comentado la conocida periodista árabe israelí, Lucy Harish, elegida para presentar el informativo estrella en inglés de la nueva cadena judía.

A la pregunta de si este nuevo medio audiovisual no es realmente de un brazo de propaganda de Israel que defiende unos intereses determinados, tal y como lo hace Al Yazira, Melloul ha respondido tajante: "No. No tenemos ninguna agenda política ya que no recibimos ni un euro de Israel. France 24 sirve al Gobierno francés, BBC es del Gobierno británico, RT es del presidente ruso Putin, Al Yazira sirve los intereses del emir de Qatar"; y ha añadido que "hasta ahora uno podía ver las noticias desde el punto de vista de estos y otros países. Ahora, nosotros aportamos el ángulo israelí sin que sea propaganda. También queremos que el mundo conozca Israel en todas sus facetas políticas, culturales, económicas y sociales sin limitarse sólo al conflicto".

La cadena no puede ser vista todavía en Israel debido a un contencioso con el organismo regulador de la televisión local, ya que el millonario Patrick Drahi, uno de los principales donantes de i24news, es el dueño del sistema de cables israelí HOT. Melloul afirma que espera confeccionar "una importante red de corresponsales en todo el mundo".

Más allá del contenido marcado por noticias, debates y magazines, Melloul está preocupado por los aspectos técnicos que recomendaron en su día aplazar su lanzamiento en dos semanas. Se trata de problemas habituales de un parto que ha sido esperado y complejo.