Tres periodistas españoles están desaparecidos en Siria. Se trata de dos reporteros (los freelance Antonio Pampliega y Ángel Sastre) y un fotógrafo (José Manuel López), de quienes no se tienen noticias desde el 13 de julio. Se teme que hayan sido secuestrados en la ciudad de Alepo aunque, por el momento, se desconoce la identidad de los presuntos secuestradores.

Estos profesionales del periodismo entraron en Siria desde el sur de Turquía el día 10 y habrían desaparecido a las pocas horas de ingresar en el país. La noticia llevaba varios días circulando por círculos familiares y periodísticos, así como por medios digitales en lengua árabe, pero se decidió mantenerla en secreto para facilitar los trabajos de rescate.

El diario ABC ha sido quien ha decidido, de forma unilateral, hacer pública la noticia.

Las familias de los periodistas han pedido "paciencia pero, sobre todo, respeto" a los allegados de los reporteros. En un comunicado conjunto, han advertido que no harán declaraciones públicas y han pedido "la mayor discreción posible tan necesaria en momentos como estos". "Desde el día de su desaparición se trabaja en su búsqueda y localización", han añadido, tras señalar que hasta la fecha no existe confirmación alguna sobre su paradero.

El Ministerio de Asuntos Exteriores está "al corriente de la situación", según fuentes del departamento que dirige José Manuel García-Margallo, que se han limitado a añadir que están "trabajando" para resolver la situación.

En Siria, el país más peligroso del mundo para los informadores, han sido capturados con anterioridad por islamistas radicales al menos cuatro periodistas españoles: Javier Espinosa, Ricardo García Vilanova, Marc Marginedas y Andoni Lubaki.

Según un medio sirio que el lunes difundió la noticia -y que publica en su portada una fotografía de los periodistas-, los españoles entraron en Alepo con un permiso de la brigada Ahrar al-Shams, la organización más fuerte dentro del Frente Islámico Sirio, formada por una coalición de katibas rebeldes para luchar contra el régimen de Bachar al Asad.

No obstante, el grupo más poderosos en la ciudad es el Frente al Nusra, filial de Al Qaeda en el país, que es enemiga o aliada del autodenominado Estado Islámico en función de la zona. Dicho medio publicaba recientemente que "los últimos secuestros de periodistas extranjeros han tenido lugar en la ciudad de Alepo la semana pasada, donde, según testigos, el lunes 13 se produjo el secuestro de dos periodistas que tienen la nacionalidad española, así como el intérprete sirio 'Osama' y el joven sirio 'Muhannad Tutunji', además de otro civil".

Antonio Pampliega, uno de los periodistas españoles que ha viajado a Siria en más ocasiones, ha colaborado en los últimos años con prácticamente todos los diarios nacionales: El País, El Mundo, La Razón y El Confidencial. También con cadenas como Cuatro, en la que recientemente protagonizó una edición del programa “Infiltrados” en la ciudad kurdo-siria de Kobane para retratar la lucha de las milicias kurdas contra el Estado Islámico.

José Manuel López, fotógrafo independiente que ha documentado Afganistán, Irak, Palestina, Irán o Kosovo tras trabajar durante once años en La Crónica de León, había acompañado a Pampliega en sus últimos viajes al país. Sus fotografías se centran en los conflictos sociales y han sido publicadas en medios como Le Monde, Tiempo, La Vanguardia o El Mundo.

Ángel Sastre, un periodista con base en Buenos Aires, trabaja como freelance para varios medios españoles como La Razón, Onda Cero y Cuatro. Fue Premio Larra en 2010 y lleva alrededor de nueve años viajando por Iberoamérica. También ha realizado coberturas en otras zonas del mundo como el Sudeste Asiático y Oriente Medio. En los últimos años, Sastre dedicaba sus vacaciones a desplazarse a zonas de conflicto.